Шестьдесят лет назад владельцам закусочной в Крестоне, штат Айова, понадобился способ чистить больше картофеля, чтобы удовлетворить растущий спрос на картофель фри ручной нарезки.
Решением этой проблемы стала машина под названием Veg-A-Peel, первая часть оборудования от компании, которая сейчас сама ищет новые способы удовлетворения растущего спроса на свою разнообразную линейку оборудования для пищевой промышленности.
Оборудование Ванмарк в 60 году отмечает свое 2014-летие. В компании работает 50 человек в двух местах: на первом заводе в Крестоне и еще на одном предприятии в Бойсе, штат Айдахо. С лета 2007 года она является дочерней компанией Grote Company из Колумбуса, штат Огайо.
Оборудование Vanmark для плодоовощной промышленности работает с картофелем, морковью, перцем, луком и яблоками в 35 странах мира. В любой конкретный год от 50 до 70 процентов ее бизнеса приходится на оборудование для картофеля, но другие области проявляют повышенный интерес, сказал Том Мэтьюс, президент Vanmark.
Завод в Бойсе — это территория бывшей компании GME International, которая была приобретена в 2012 году и теперь входит в состав бренда Vanmark. Завод в Бойсе специализируется на гидрорезках, а оригинальный завод Creston производит очистители, скрубберы, шайбы, галтовочные агрегаты и приемные линии.
Джордж Менденхолл запустил GME в 1980-х годах. Он познакомился с Гилбертом «Гибом» Лэмбом, который разработал концепцию гидрорезки в 1960-х годах, начав с явно низкотехнологичных методов.
«Сообщается, что он загрузил картофель в пожарный шланг и выстрелил им в сетку ножей, чтобы посмотреть, что можно сделать», — сказал Мэтьюс.
После приобретения GME компания Vanmark вложила значительные средства в технологию гидрорезки. Гидрорезка включает в себя использование перекачиваемой воды, которая пропускает разрезаемый предмет через множество ножей, точно расположенных для достижения желаемого разреза. Эта технология широко используется для производства картофеля фри прямой нарезки, а также для других овощей, таких как морковь и перец.
«Гидрорезка также все чаще используется в производстве таких продуктов, как морковные палочки, отчасти из-за требований программ школьных обедов, где мы видим, что морковь заменяет такие продукты, как картофель фри», — сказал Мэтьюз.
Компания Vanmark добавила к искусству гидрорезки возможность жидкостного моделирования. По словам Мэтьюса, жидкостное моделирование дает возможность виртуально увидеть поток воды и продукта в новой конструкции машины, а затем оптимизировать его на компьютере, прежде чем создавать первую настоящую деталь.
По словам Мэтьюса, вся линейка оборудования GME для гидрорезки перерабатывается с использованием преимуществ жидкостного моделирования, чтобы уменьшить турбулентность и поломку стержней, а также улучшить способность центрировать продукты и стабилизировать их во время процесса резки.
«Продукт перемещается по ножам со скоростью от 40 до 60 миль в час. Если она не очень устойчива и ножи не удерживаются жестко, вы получите нежелательную поверхность. Гидродинамическое моделирование дает различные формы и возможность как ускорять, так и замедлять продукт и центрировать его в отверстии гораздо точнее, чем мы могли делать когда-либо в прошлом», — сказал он.
Завод Creston производит машины для очистки картофеля (картофель фри и чипсы) и моркови (в том числе для придания формы и очистки молодой моркови). Другие примеры включают персики, которые очищают от кожуры и измельчают для получения мякоти, из которой сохраняются семена и используются для подвоя, а остальное уходит в сок.
Другие линии очистителей используются для разных целей, в том числе для очистки выбракованных яблок, используемых в соке, соусе и сидре. В рамках связанного проекта разрабатываются устройства для очистки от кожуры Vanmark для удаления наклеек с собранных яблок, предназначенных для переработки. Другие продукты, такие как корнеплоды и несколько яблок, промывают для продажи в свежем виде.
«Одна линия очистителей используется в совершенно необычной ситуации, когда она берет разделительные линии от только что отлитых мячей для гольфа», — сказал Мэтьюз.
Оборудование приемной линии производства Creston включает силосы для хранения моркови, картофеля и других продуктов, требующих кратковременного хранения. Компания также производит камнеуборочные машины, конвейеры, моечные машины и водосточные системы.
«Если у людей есть потребность в хранении в процессе производства, мы, вероятно, создадим оборудование для этого», — сказал Мэтьюз.
Развивающийся латиноамериканский рынок предоставляет Vanmark возможности для роста благодаря оборудованию, используемому для нарезки перца и других продуктов соломкой. Рынок будет большой частью будущего Vanmark, наряду с дальнейшими разработками в области гидрорезки и других экспериментов, таких как машина для нарезки клубники и другие машины для резки киви и других тропических культур, таких как хикама и маниока.
«Десять лет назад люди, живущие в этих широтах, никогда о них не слышали. Теперь мы сосредоточены на таких вещах», — сказал Мэтьюз.
Выход на другие рынки побудил Vanmark продавать и устанавливать оборудование в таких странах, как Ближний Восток, Индия и Япония. По мере появления нового среднего класса в мире закуски, такие как картофельные чипсы и картофель фри, становятся частью меню.
«Нам посчастливилось следовать за производителями картофельных чипсов по всему миру, и это позволило нам выйти на эти рынки», — сказал Мэтьюс. «Теперь мы делаем то же самое с жареной промышленностью. Эти вещи выводят вас на рынок, а затем мы должны продавать в других частях продовольственного рынка, таких как индустрия свежих продуктов».
