Шестьдесят лет назад владельцам закусочной в Крестоне, штат Айова, нужен был способ чистить больше картофеля, чтобы удовлетворить растущий спрос на нарезанный вручную картофель фри.
Решением этой проблемы стала машина под названием Veg-A-Peel, первое оборудование от компании, которая сейчас ищет новые способы удовлетворения растущего спроса на свою разнообразную линейку оборудования для пищевой промышленности.
Ванмарк Оборудование в 60 году отмечает свое 2014-летие. В компании работают 50 человек на двух предприятиях: на первом заводе в Крестоне и на другом предприятии в Бойсе, штат Айдахо. С лета 2007 года она является дочерней компанией, находящейся в полной собственности Grote Company из Колумбуса, штат Огайо.
Производственное оборудование Vanmark работает с картофелем, морковью, перцем, луком и яблоками в 35 странах мира. В любой год от 50 до 70 процентов ее бизнеса посвящено оборудованию для картофеля, но и другие области проявляют повышенный интерес, сказал Том Мэтьюс, президент Vanmark.
Завод в Бойсе является местом расположения бывшей компании GME International, которая была приобретена в 2012 году и теперь входит в состав бренда Vanmark. Завод в Бойсе специализируется на гидрорезаках, а завод в Крестоне производит очистительные машины, скрубберы, моечные машины, лотковые устройства и приемные линии.
Джордж Менденхолл запустил GME в 1980-х годах. Он познакомился с Гилбертом «Гибом» Лэмбом, который разработал концепцию гидрорезки в 1960-х годах, начав с явно низкотехнологичного способа.
«Сообщается, что он загрузил картофель в пожарный шланг и выстрелил им в решетку ножей, чтобы посмотреть, что из этого получится», — сказал Матуэс.
С момента приобретения GME компания Vanmark вложила значительные средства в технологию гидрорезки. Гидрорезка предполагает использование перекачиваемой воды, которая направляет разрезаемый предмет через ряд ножей, точно расположенных для достижения желаемого разреза. Эта технология широко используется для производства картофеля фри прямой нарезки, а также для других овощей, таких как морковь и перец.
«Гидрорезка также все чаще используется в производстве таких продуктов, как морковные палочки, отчасти это обусловлено требованиями программ школьных обедов, где мы видим, что морковь заменяет такие продукты, как картофель фри», — сказал Матьюс.
Компания Vanmark добавила к искусству гидрорезки возможность гидромоделирования. По словам Матьюса, моделирование жидкости дает возможность виртуально увидеть потоки воды и продукта в новой конструкции машины, а затем оптимизировать их на компьютере еще до создания первой реальной детали.
Вся линейка оборудования для гидрорезки GME перерабатывается с использованием преимуществ моделирования жидкости, чтобы уменьшить турбулентность и поломку стержней, а также улучшить способность центрировать продукты и стабилизировать их во время процесса резки, сказал Матюс.
«Продукт движется по ножам со скоростью от 40 до 60 миль в час. Если он не очень устойчив и ножи держатся неплотно, получится нежелательная поверхность. Гидродинамическое моделирование дает возможность создавать различные формы и возможность как ускорять, так и замедлять продукт, а также центрировать его в отверстии гораздо точнее, чем мы могли сделать когда-либо в прошлом», — сказал он.
Завод Creston производит устройства для очистки картофеля (картофель фри и чипсы) и моркови (включая формование и очистку молодой моркови). Другие примеры включают персики, которые очищают и измельчают, образуя мякоть, из которой сохраняют семена и используют для подвоя, а остальное превращается в сок.
Другие линейки ножей используются для разных целей, в том числе для очистки очищенных яблок, используемых в соке, соусе и сидре. В рамках аналогичного проекта разрабатываются очистители Vanmark для удаления наклеек с собранных яблок, предназначенных для переработки. Другие продукты, такие как корнеплоды и несколько яблок, моются для продажи в свежем виде.
«Одна линия ножей используется в совершенно необычной ситуации, когда она снимает линии разъема с только что отлитых мячей для гольфа», — сказал Мэтьюс.
Оборудование приемной линии, произведенное в Creston, включает в себя бункеры для хранения моркови, картофеля и других продуктов, требующих кратковременного хранения. Компания также производит камнеотделители, конвейеры, моечные машины и лотковые системы.
«Если у людей есть потребность в хранении в процессе производства, мы, вероятно, создадим для этого оборудование», — сказал Мэтьюс.
Развивающийся латиноамериканский рынок обеспечивает Vanmark зону роста, поскольку ее оборудование используется для нарезки перца и других продуктов соломкой. Рынок будет важной частью будущего Vanmark, наряду с дальнейшими разработками в области гидрорезки и других экспериментов, таких как машины для разрезания клубники и другие машины для резки киви и других тропических культур, таких как хикама и маниока.
«Десять лет назад люди, живущие в этих широтах, никогда о них не слышали. Сейчас мы сосредоточены именно на таких вещах», — сказал Матуэс.
Выход на другие рынки побудил Vanmark продавать и устанавливать оборудование в таких местах, как Ближний Восток, Индия и Япония. По мере появления нового мирового среднего класса частью меню становятся закуски, такие как картофельные чипсы и картофель фри.
«Нам посчастливилось следить за производителями картофельных чипсов по всему миру, и это позволило нам выйти на эти рынки», — сказал Матьюс. «Теперь мы делаем то же самое с индустрией жарки. Эти вещи доставят вас на рынок, а затем мы сможем продать их другим частям продовольственного рынка, например, индустрии свежих продуктов».