Биологические продукты являются жизненно важным инструментом для производителей органических овощей и доказали свою эффективность в теплицах в борьбе с сорняками и вредными насекомыми.
Но индустрия не останавливается на достигнутом.
Лидеры говорят, что они претендуют на место в основном сельском хозяйстве. Промышленность, которая начиналась с поиска более мягких химикатов и биологических средств для борьбы с вредителями и сорняками, теперь имеет биостимуляторы, способствующие росту растений. Другие продукты даже направлены на улучшение качества овощей и увеличения срока их хранения.
Больше на рынке
«На самом деле многие биологические продукты получили свое начало именно со специальных культур», — сказал Кит Джонс, исполнительный директор Альянс производителей биологических продуктов (BPIA).
«Биологические продукты нашли наибольшее признание среди производителей фруктов и овощей».
BPIA способствует ответственной разработке безопасных и эффективных биологических продуктов. Группа выросла с пяти первоначальных компаний до примерно 130 членов, которые производят, продают или распространяют биологические продукты.
Джонс сказал, что биологические препараты в настоящее время составляют около 17 процентов рынка средств борьбы с вредителями для производителей фруктов и овощей, и эта доля рынка продолжает расти ежегодно.
Хотя около 25 процентов средств биологического контроля используются для органических культур, по его словам, большинство из них сейчас используются для обычных культур.
«Потребительский спрос также является движущей силой этого», — сказал он. «Люди сейчас гораздо больше заботятся о том, что происходит с их виноградом. У них может не быть такого интереса к тому, что используется при производстве их хлопка. Что касается того, что они потребляют, существует более высокий интерес к тому, что используется для выращивания этих видов культур».
Но даже биологические продукты не освобождаются от всякого регулирования.
В США Отдел биопестицидов и предотвращения загрязнения Агентства по охране окружающей среды в своем Управление программ по пестицидам занимается регистрацией биологических средств борьбы с вредителями, которые действуют с использованием биохимических, микробных или новых технологий.
«Как и в любой отрасли, я уверен, что существуют продукты низкого качества», — сказал Джонс. По его словам, биологический продукт, который выживает на рынке в течение нескольких лет, вероятно, будет иметь очевидную ценность для производителей. Стартап-компании, подающие заявку на членство в BPIA, должны согласиться соблюдать правила государственной регистрации и делать научно обоснованные заявления в области маркетинга.
«Мы просто ищем законную компанию с законными продуктами или услугами», — сказал Джонс.
Микробиологические препараты – продукты, активным ингредиентом которых являются такие микроорганизмы, как бактерии – в настоящее время составляют 25 процентов отрасли, но являются ее наиболее быстрорастущим сектором. Биохимические вещества составляют около 35 процентов, а макроорганизмы, такие как полезные насекомые, составляют остальную часть, сказал Джонс.
За пределами биоконтроля
Ассоциация 2018 Farm Bill содержало первое юридическое определение биостимуляторов как «вещества или микроорганизма, которые при применении к семенам, растениям или ризосфере стимулируют естественные процессы для улучшения или улучшения усвоения питательных веществ, эффективности питательных веществ, устойчивости к абиотическому стрессу или качества урожая и урожай."
Некоторыми примерами являются аминокислоты, микробы или растительные экстракты, которые продаются для того, чтобы помочь растению расти. Хотя путь к рынку еще не определен юридически, BPIA выступает за программу маркировки, которая позволила бы идентифицировать подлинные биостимуляторы.
Другие биологические продукты направлены на улучшение качества фруктов и увеличения срока их хранения.
Например, взгляните на классическую проблему потрескавшейся кожицы помидоров. На Среднеатлантической конференции по фруктам и овощам производители прослушали лекцию Стивен Богаш, бывший преподаватель Пенсильванского университета, сейчас работающий в Marrone Bio Innovations.
«Вот что вызывает растрескивание: внутренняя часть растет быстрее, чем может выдержать кожа», — сказал он.
В дни высокой влажности и затвердевшей кожуры помидоры могут расколоться. Это самая большая болезнь производителей томатов, которую они обычно пытаются предотвратить, применяя кальций и марганец для здоровья кожи. Но новинками этого года являются не одна, а две новинки внекорневой подкормки.
У Marrone Bio есть такой продукт под названием Haven, изготовленный из кокосового масла, который способствует транспирации и защищает от солнца. У другой компании, BioBest, есть продукт под названием Bluestim, изготовленный из бетаина глицина из сахарной свеклы, который действует как регулятор осмоса, обеспечивая лучшее регулирование воды и питательных веществ.
«Если у вас есть лишняя вода внутри и она может легко выйти наружу, вы получите гораздо меньше растрескиваний», — сказал Богаш. «Эти материалы обещают изменить то, как мы теряем качество томатов, потому что, признайте это: способ номер один, которым вы берете помидор № 1 и превращаете его в № 2, обычно является своего рода растрескиванием».
Менеджер по продукции Bluestim Вероника Сервантес сообщила, что продукт зарегистрирован как органическая добавка к растениям. Применяя каждые 3-4 недели к молодым плодам, он предотвращает растрескивание, а также используется для продления срока хранения томатов.
«Мы используем их, чтобы помочь заводу справиться с доставкой», — сказала она. «Вы будете защищать плод».
Биологические продукты становятся все более доступными для борьбы с все большим разнообразием вредителей и проблем.
«Не существует универсальной программы, подходящей для всех, поскольку условия и уровень воздействия вредителей постоянно меняются в течение каждого сезона», — написал Богаш в раздаточном материале для отдельного учебного занятия, на этот раз по биоконтролю борьбы с вредителями в птичниках. «Однако количество инструментов борьбы с вредителями в нашем наборе инструментов биоконтроля выросло до такой степени, что они могут справиться практически со всеми вредителями».
- Стивен Клоостерман, помощник редактора