Со своей базы в Норт-Хэтфилде, штат Массачусетс, с населением 3,500 человек, Рон Видело налаживает международные связи, когда дело доходит до свеженарезанной мускатной тыквы.
Видело управлял собственным бизнесом, Ronny's Welding Service, и работал сварщиком-механиком на тяжелом строительстве, а после работы подрабатывал на некоторых близлежащих фермах. В 2000 году один из производителей вручную очищал мускатную тыкву для производства упаковок сырой свежей нарезанной кубиками продукции для местной сети супермаркетов и спросил Видело, может ли он разработать машину, которая механизировала бы для них очистку.
«Это был большой вызов», — сказал он. «Я поставил себе задачу… во-первых, продать очень качественную, доступную и безопасную машину для очистки. Во-вторых, продать удобную для оператора машину. Третьим было продать надежную машину, которая чистит кабачки».
Ему это удалось, и он остался доволен результатами. Изготовленная из нержавеющей стали, его запатентованная конструкция очищает кабачки длиной от 4.5 до 22 дюймов и для работы не требует воздуха или воды.
«Трудно сказать, что кожу сняли», — сказал он. «Он снимает кожуру так гладко, поэтому отходов становится меньше».
Видело и его жена Сандра по дороге съели много тыквы. Это окупилось, поскольку продажи выросли не только в США, но и потому, что его машина для очистки тыквы марки RJW вызвала ажиотаж в других частях мира.
Во-первых, к 2009 году он продал 65 квартир в Америке и Канаде через веб-сайт и с помощью рекламы. Первые пять он построил сам, а затем понял, что ради последовательности ему придется «отдать их в аренду» для изготовления.
Затем появилась компания Hanrow Ltd. в Великобритании. Hanrow поставляет оборудование переработчикам овощей в Великобритании и Ирландии, а также продает его в другие части мира.
«Иногда мы получаем запросы на необычные вещи, и одна из вещей, о которых мы начали получать запросы, — это чистка мускатной тыквы — на рынке Великобритании не было ничего, что могло бы помочь с этой задачей», — сказал менеджер по продажам Hanrow Грег Купер. «Исторически мускатная тыква не была широко продаваемым продуктом в Великобритании, но за последние пять или шесть лет она стала более широко используемым продуктом.
«Если вы зайдете в британский супермаркет, целая неочищенная мускатная тыква не будет восприниматься как привлекательный продукт, тогда как, если она уже очищена, потребитель увидит, что с ней что-то делают без особых усилий, и она станет гораздо более продаваемой».
Когда Хэнроу нашел Видело, они не были уверены, что его машина будет работать в Великобритании. Сделав решительный шаг, Видело прислал один, чтобы они могли его попробовать.
«Мы опробовали его на всех крупнейших британских переработчиках тыквы», — сказал Купер. «Мы не говорим о сотнях, мы говорим о десятках. Но эту работу все чаще выполняют крупные процессоры в небольших объемах.
«Мы подумали, что если нам удастся найти машину, которая будет быстро окупаться, ее можно будет продать».
По словам Купера, машина всем понравилась, но некоторые ее функции не позволяли сертифицировать ее для рынка Великобритании. Компания Hanrow, которая также производит машины, повозилась с ней и посетила Widelo в Массачусетсе в марте прошлого года. Все они согласились с изменениями Хэнроу, и теперь Хэнроу продает обновленный дизайн по всему миру под обоими своими именами.
«Новый совершенно другой, но принцип тот же», — сказал Видело. «Я уже продал четыре из них — два в Канаду и два в Индиану».
Тем временем Хэнроу продал часть ножей Widelo в Южную Африку и Россию.
«Мы работаем со многими продюсерами по всему миру, и очень приятно, когда вы находите такую компанию, как RJW и Ron, которая хочет работать с нами», — сказал Купер. «Многие производители считают, что у них лучшие машины, и не верят, что им нужно что-то менять для разных мировых рынков.
«Это был действительно удачный союз двух компаний. У нас есть опыт работы с переработчиками в Великобритании, и у него был принцип работы машины, который подходил нашим переработчикам».
И Виделос относятся ко всему этому спокойно.
«Наш бизнес — это мама и папа — моя жена и я», — сказал Видело. «Я думал только о том, что буду продавать их на местном уровне – на этом небольшом участке вокруг моего дома, где много ферм.