Новое исследование Университета Дрекселя (США) о процессе извлечения аммиака из сточных вод и переработки его в удобрения предполагает, что эта технология не только жизнеспособна, но и может помочь сделать сельское хозяйство более устойчивым.
По мнению исследователей, извлечение азота из аммиака, образующегося в процессе очистки сточных вод, может стать альтернативой процессу производства азота методом Габера-Боша.
Восстановление азота из сточных вод было бы желательной альтернативой процессу Хабера-Боша, поскольку оно создает «циркулярную азотную экономику». Это означает, что существующий азот можно использовать повторно вместо того, чтобы тратить энергию и генерировать парниковые газы для извлечения азота из атмосферы, что является более устойчивой практикой для сельского хозяйства и может стать источником дохода для коммунальных предприятий.
Процесс, называемый «очисткой воздуха», удаляет аммиак из сточных вод путем повышения температуры и pH воды настолько, чтобы химическое вещество превратилось в газ, который затем можно собрать в концентрированной форме в виде сульфата аммония.
Результаты анализа жизненного цикла показывают, что фильтрация воздуха выделяет примерно в 5-10 раз меньше парниковых газов, чем производство азота по методу Габера-Боша, и потребляет примерно в 5-15 раз меньше энергии. Исследование показывает, что извлечение аммиака может быть экономически эффективным даже при низких концентрациях.
Однако при этой технологии удобрения производятся в меньших количествах, чем при промышленном процессе Габера-Боша. Однако возможность собирать и повторно использовать любое количество ресурсов помогает повысить устойчивость коммерческого сельского хозяйства и предотвращает их превращение в загрязнителей воды, говорят исследователи.