Tree Top Inc., первый кооператив по переработке фруктов, был основан почти 50 лет назад в центре Вашингтона, посреди яблочной страны штата. Кооператив принадлежит более чем 1,100 участникам-производителям из Вашингтона, Орегона и Айдахо. Компания начинала как переработчик яблочного сока, но выросла до переработчика соков, концентратов и сушеных продуктов, а также до предприятия общественного питания по производству свеженарезанных ломтиков яблок.
Компания разделена на два разных отдела продаж, в которых потребительские товары отделяются от ингредиентов и продуктов общественного питания.
«Мы ориентированы в первую очередь на сферу общественного питания. Это была вся наша цель с тех пор, как мы начали работать на рынке свежевырезанных продуктов», — сказал Нед Роун, национальный менеджер по работе с клиентами в сфере общественного питания.
«Яблоки становятся важной частью сферы общественного питания, и (свежеразрезанные), похоже, набирают некоторую популярность».
Tree Top вышла на рынок свежесрезанных яблок в 2000 году, снабжая рестораны быстрого питания на северо-западе Тихоокеанского региона высококачественными ломтиками яблок. В 2006 году в Селахе, штат Вашингтон, было построено новое предприятие по производству свежесрезанной продукции, оснащенное новейшим технологическим оборудованием для растущего рынка общественного питания. Завод площадью 26,000 XNUMX квадратных футов полностью автоматизирован и полностью стерилен. Но всего три года спустя Tree Top потратила значительные средства на модернизацию производства свежесрубленной продукции, чтобы улучшить качество и продлить срок хранения.
Поскольку качество очень важно для национальных сетей общественного питания, Tree Top постоянно искала способы поддерживать качество.
«Это постоянное обучение», — сказал Ран. «Мы всегда стремимся обеспечить максимально возможное качество».
Таким образом, всего через несколько лет после постройки нового здания компания Tree Top снесла его фасад и перестроила его, используя обновленную переднюю часть. В новом процессе используется система желобов для перемещения яблок по предприятию, что ограничивает жесткие контакты, которые могут повредить яблоки. Новая линия также помогла повысить эффективность. Теперь можно использовать пакеты разных размеров одновременно. Лотки независимы друг от друга, что также означает, что компания может выращивать органические и обычные яблоки одновременно.
Разделение лотков также помогает предотвратить перекрестное загрязнение, повышает отслеживаемость и обеспечивает лучшие санитарные условия. Поскольку каждая партия работает на своей собственной линии, сказал Раун, у компании теперь есть возможность промывать отдельные лотки, что обеспечивает постоянную работоспособность установки на других лотках.
«Tree Top настолько активно работает в области безопасности пищевых продуктов, отслеживаемости и всего, что с этим связано, что мы призываем клиентов прийти и посмотреть, как мы это делаем», — сказал Раун.
По словам Рауна, переработчик проверяется шесть-восемь раз в год – помимо ежегодных проверок Американского института хлебопечения. Различные аудиты вторых и третьих сторон требуются клиентам и занимают довольно много времени, но они дают Tree Top возможность продемонстрировать клиентам, насколько хороши программы безопасности пищевых продуктов и отслеживания.
«Это просто заставляет нас лучше выполнять нашу работу», — сказал Раун.
Tree Top работает с национальными клиентами над разработкой фирменных продуктов для своих магазинов. По словам Рауна, компания производит индивидуальные упаковки для сетей быстрого питания, а также более крупные трехфунтовые пакеты для ресторанов и других заведений. Индивидуальная упаковка и индивидуальный крой приносят пользу клиентам, и цель состоит в том, чтобы создавать продукты, которые улучшают бизнес клиентов с помощью продуктов, адаптированных к их потребностям.
Tree Top смогла обновить здание без каких-либо задержек в выпуске конечного продукта. Работа в основном велась путем изменения графика работы на четыре дня работы и три выходных, что позволило модернизациям не мешать производству и предоставило подрядчикам достаточно времени для работы без перерывов.
«Это был настоящий инженерный подвиг», — сказала Шэрон Миракл, менеджер по корпоративным коммуникациям Tree Top.
Обновление линии не составило труда, когда менеджеры Tree Top увидели, что можно выпускать больше продукции с минимальными простоями для переключения. А за счет уменьшения повреждений яблок перед их разрезанием общее качество можно сохранить в течение более длительного периода времени. По словам Миракла, увеличенный срок хранения поможет Tree Top расширить свое нынешнее распространение, поскольку спрос на свежесрезанные яблоки растет.
Также новым в Tree Top является реорганизация предприятий общественного питания под руководством новой должности вице-президента, которую займет Дэн Венкер. Завод по производству свежесрезанных яблок был построен на том же месте, что и завод по производству сушеных ингредиентов Tree Top, чтобы отходы от резки можно было отправлять на сушильный завод для использования всего сырого яблочного продукта. А в октябре прошлого года Tree Top приобрела компанию Sabroso Co., расположенную в Медфорде, штат Орегон, производителя фруктового пюре. По словам Рауна, недавно все операции общественного питания были перестроены, чтобы обеспечить более скоординированный подход к продажам, чтобы клиентам не звонили несколько продавцов из разных подразделений компании.