Как для свежего, так и для переработанного картофеля отрасль предполагает хранение в течение нескольких месяцев. Потери при хранении высоки: расчетные потери при хранении составляют 10% и часто выше.
В Европе отрасль сталкивается с особой проблемой: потеря наиболее широко используемого средства подавления прорастания хлорпрофама (CIPC). Это особенно сложно для перерабатывающего сектора, поскольку хранение при более высоких температурах необходимо, чтобы избежать проблем с качеством, связанных с накоплением сахара, вызванным хранением при низких температурах, а при таких более высоких температурах контроль роста ростков становится более серьезной проблемой. Существуют альтернативные стратегии борьбы с ростками, но ни одна из них, доступная в настоящее время европейской промышленности, не является столь эффективной, как CIPC, и не столь эффективна в отношении различных сортов и условий хранения. Например, 2,4 DMN еще не зарегистрирован для использования в Европе.
Консорциум технологов и ученых из Великобритании и США работает над инновационной системой для разработки точного мониторинга физиологического состояния клубней в магазине в режиме реального времени. Причина заключается в том, что это позволит использовать более эффективные протоколы хранения, точно адаптированные к характеристики каждого сорта, чтобы существующие методы борьбы с ростками могли быть более эффективными. В консорциум входят системы управления хранением в США, Институт природных ресурсов (Гринвичский университет, Великобритания), AHDB Sutton Bridge Crop Storage Research (Великобритания) и Chelsea Technologies Ltd (Великобритания).
P-Pod
В основе этой концепции лежит P-Pod — камера, которую можно разместить в коммерческом магазине и отслеживать состояние образцов клубней (от 80 до 100 килограммов) на протяжении всего периода хранения. Эта концепция изначально была разработана для отрасли хранения яблок; SCS (Storage Control Systems) разработала SafePod, который можно разместить в яблочных магазинах с контролируемой атмосферой (O2 уровни снижены), чтобы замедлить метаболизм фруктов. SafePod можно управлять в двух режимах — совместном и изолированном. В общем режиме фрукты внутри камеры подвергаются тем же условиям, что и остальная часть хранилища, а при временном переводе в изолированный режим капсулы герметично запечатывают фрукты внутри капсулы, а измерения дыхания выполняются с использованием CO высокого разрешения.2 И O2 датчики.
Измерения дыхания плодов используются для выявления и корректировки стрессовых условий хранения, а также для определения того, в какой момент хранения плоды начинают терять качество. Концепция P-Pod основана на том же обосновании, что и клубни картофеля; Гипотеза заключается в том, что респираторные характеристики можно использовать для обнаружения начала прорастания и проблем с качеством, таких как накопление сахара. Кроме того, система P-Pod позволит отслеживать синтез летучих веществ, и команда планирует включить автоматический мониторинг потери веса и разрабатывает датчики, способные отслеживать эффективность заживления кожи во время лечения.
В настоящее время в магазинах мало ведется мониторинг качества клубней, кроме деструктивного отбора проб на сахар и визуального контроля на прорастание. Датчики дыхания и качества кожицы внутри стручка, который можно запечатать в «протекающей» среде хранилища картофеля, обеспечат существенное изменение информации, доступной для управления средой хранения и качеством картофеля.
Помимо предоставления системы контроля для оптимизации условий хранения, информация мониторинга предоставит возможность ранжировать магазины по степени зрелости клубней и, следовательно, управлять графиком сбора урожая. Кроме того, разработанная платформа оборудования дает возможность проверить влияние изменений окружающей среды на качество клубней, таких как небольшие изменения в углекислом газе и управление летучими веществами.
После успешных предварительных испытаний консорциум ищет партнеров для перехода разработки этой системы на следующий этап.