Механическая система с ленточной подачей под названием PlantTape обещает снизить затраты на рабочую силу и сэкономить время при посадке в поле.
Промышленным стандартом являются рассадопосадочные машины роторного или карусельного типа. Но многие мелкие овощеводы также знакомы с безмоторными однорядными механическими сеялками, питаемыми системой бумажных горшков, в которых саженцы выращиваются в отдельных бумажных контейнерах, помещенных в большой пластиковый лоток. Соединенные бумажной нитью, отдельные бумажные контейнеры отделяются по одному для механической посадки в один ряд.
Машина PlantTape дополняет эту концепцию силовым приводом, который может обрабатывать до восьми рядов посева одновременно. В каждом ряду также можно установить несколько лотков — пряди PlantTape из отдельных плоских частей скрепляются биоразлагаемыми зажимами. Машина оснащена отдельным механическим модулем для каждого ряда, каждый модуль висит близко к земле и быстро обстреливает растения.
«То, что мы называем модулем, — это своего рода сердце» машины, — сказал президент PlantTape Брайан Антл. «Он имитирует пулемет с ленточным питанием».
Машина может одновременно вмещать 60 лотков, каждый из которых вмещает 810 растений. Расстояние между рядами также регулируется, а общая ширина посевов машины может варьироваться от 60 до 84 дюймов.
По словам Антле, таким образом бригада из трех человек – тракториста и двух механизаторов – может засеять от 1.5 до 2 акров за час. По его словам, чтобы соответствовать этому темпу с использованием нынешних методов, производителю потребуются две традиционные сеялки с примерно 30 людьми.
Машина PlantTape крепится к трактору трехточечной системой и приводится в действие гидравлическим приводом трактора. По словам Антла, машина хорошо работает с трактором John Deere серии 6150 и может использоваться для посева самых разных культур.
«Пока семя может поместиться внутри ленты, вы можете вырастить что угодно», — сказал он. «Мы сделали помидоры, табак, дыни, сахарную свеклу, лук, лук-порей, сладкий перец – мы сделали практически все, о чем кто-либо когда-либо мог подумать», – сказал он.
Однако он добавил, что большая часть текущего интереса, похоже, исходит от западных производителей овощей.
По словам Антла, технология была первоначально разработана в Испании в начале 2000-х годов. Он был приобретен Tanimura & Antle в 2014 году для разработки в США.
Скотт Росси, директор внутренней фермы Tanimura & Antle, работает с машинами уже четыре года. Он сказал, что производителям, впервые перешедшим с посадки семян на пересадку, придется скорректировать схемы опрыскивания, полива, удобрений и подготовки грядок – и внимательно следить за пересадками, как только они будут готовы.
«Вы должны быть непредубежденными», — сказал он. «Вы должны быть готовы измениться».
Группа сохраняет представительство в Испании, а в этом году группа начала коммерческие продажи в Северной Америке. Он также будет использоваться на экспериментальной основе в Австралии в течение 2018 года.
«Сейчас мы продаем машины и оборудование по всей Северной Америке», — сказал он. «Сейчас строится 25 объектов, и все они заняты. Теперь осталось только построить их достаточно быстро, чтобы удовлетворить спрос».
Антл сказал, что время сборки составит примерно шесть недель. Модули производятся в Испании, а вся машина, включая шасси, собирается в Орегоне.
Машина стоит от 100,000 200,000 до 165,000 XNUMX долларов в зависимости от количества модулей в машине – количества рядов, которые производитель хочет посадить. По его словам, машины стоят в среднем XNUMX XNUMX долларов.
Другая стоимость — это сами трансплантаты. Высевающее устройство засеивает семена и вермикулит в каждый карман ленты, а затем они должны прорасти и дать ростки, обычно в детских садах.
«В настоящее время мы продаем трансплантаты только потому, что мы единственные, у кого есть посевная линия», - сказал он. Антл сообщил, что посевные машины также выставлены на продажу; однако он отказался обсуждать цены на эти машины.
Он сказал, что до сих пор реакция производителей была сильной.
«Я думаю, что люди видят в этом будущее», — сказал он. Системы бумажных горшков, такие как PlantTape, упрощают посадку самых разнообразных саженцев. «Салатные культуры не могут хорошо расти после пересадки, потому что вы не можете получить правильную корневую структуру».
По словам Антла, PlantTape также привлекателен для производителей из-за снижения зависимости от рабочей силы.
«Я не думаю, что кто-то затаил дыхание, ожидая улучшения ситуации на рынке труда».
– Стивен Клоостерман, помощник редактора
Вверху: трансплантаты автоматически высаживаются в несколько рядов системой PlantTape. Фото: Брайан Антл