Большинство из нас каждый день ест какой-то особый урожай. Если вы едите свои фрукты и овощи или даже используете определенные приправы, чтобы завершить это идеальное блюдо, вы используете специальные культуры.
Несмотря на широкое распространение специальных культур – наряду с тем, что они в настоящее время имеют рыночную стоимость $ 79.8 млрд. (на долю которого приходится более 16% всей сельскохозяйственной продукции) – поэтому этот сегмент сельского хозяйства часто упускается из виду.
Легко понять, почему. «Специальные культуры» — это относительно широкий термин, который охватывает множество разных вещей. Согласно Закону о фермерских хозяйствах 2004 г. специальные культуры определены как «фрукты и овощи, лесные орехи, сухофрукты, садоводство и саженцы (включая цветоводство)». Даже это определение является широким, учитывая, что под «фруктами» и «овощами» может подпадать так много разных продуктов. И часто, когда мы говорим о сельском хозяйстве, в центре внимания оказываются прежде всего пропашные культуры или животноводство. В то время как пропашные культуры представляют собой несколько избранных культур, которые часто собирают комбайнами и составляют большую часть сельскохозяйственных угодий США, специальные культуры чаще всего встречаются в Калифорнии и Флориде.
Тем не менее, количество выращиваемых специальных культур растет все больше и больше в районах Соединенных Штатов. Найдены последние оценки в настоящее время насчитывается более 184,000 10.4 ферм по выращиванию специальных культур, занимающих более XNUMX миллиона акров сельскохозяйственных угодий.. Несмотря на то, что производство специальных культур в США составляет большую часть общего сельскохозяйственного производства США, оно сталкивается с рядом серьезных проблем.
Американские производители часто оказываются в невыгодном положении в глобальном (и даже внутреннем) масштабе, поскольку в большинстве районов страны круглогодичное производство невозможно. И, в отличие от пропашных культур, специальные культуры нельзя выращивать в больших количествах и хранить для продажи в течение всего года из-за проблем со свежестью. Кроме того, специальные культуры часто гораздо более чувствительны к погодным условиям, чем их аналоги. Это делает их чрезвычайно уязвимыми для таких случаев, как недавняя экстремальная погода, наблюдавшаяся в южной части США, которая привела к потерям урожая более 600 миллионов долларов.
Что еще хуже, внутреннее производство также сильно пострадало от продолжающейся торговой войны. США продолжают импортировать ряд специальных сельскохозяйственных культур, что снижает внутренние цены, а другие страны ввели высокие тарифы на специальные сельскохозяйственные культуры, произведенные в США. Тем временем, Европа ввела тарифы на сумму более 4 миллиардов долларов на ряд товаров из США.. Воздействие этих тарифов может быть существенным, По оценкам штата Северная Каролина, только экспорт сладкого картофеля может сократиться на 70 миллионов долларов..
И, как и в случае с большинством других вещей, продолжающаяся пандемия COVID-19 негативно повлияла на специальные культуры. До того, как прошлой весной появился COVID-19, было подсчитано, что только для производства клубники во Флориде не хватало 30% необходимой рабочей силы.. Выращивание специальных культур является одной из самых трудоемких форм сельского хозяйства, существующих сегодня. Это связано с тем, что большинство операций сильно зависят от временных сельскохозяйственных рабочих H-2A. Во время пандемии многие из этих рабочих были лишены возможности приехать в США, а те, кому разрешили, должны были иметь специальные условия, поскольку производители также должны предоставлять этим работникам жилье. Однако еще до пандемии спрос на работников уже намного превышал предложение.
Хотя существуют многочисленные проблемы, это не все плохие новости для сектора специальных культур. В течение следующего десятилетия прогнозируется ежегодный рост на уровне 2.6%.и цены на сырье уже выросли почти на 40% с 2011 года.. В конечном счете, однако, еще предстоит увидеть, ограничат ли проблемы, стоящие перед специальными культурами, возможности производителей использовать возможности для роста.
Рост инноваций среди производителей оборудования
Специальные культуры часто продаются в том виде, в котором они были собраны, в основном потому, что эстетика важна для многих потребителей. Это еще больше усложнило разработку уборочной техники, так как большинство людей не хотят покупать поврежденные или поврежденные фрукты и овощи. В результате несколько производителей нашли способы разработать оборудование, которое может собирать эти продукты достаточно бережно, чтобы не повредить продукт. Это помогло сделать оборудование более привлекательным, а для некоторых специальных сельскохозяйственных культур, таких как картофель, уборочное оборудование существует уже много лет. Тем не менее, для большинства лесозаготовительного оборудования все еще относительно новое и не так широко распространено.
В то время как механизация уборки специальных культур была медленной и очень сложной из-за характера урожая и ожиданий потребителей, ряд продуктов уже сегодня представлен на рынке, в том числе комбайны от компаний-членов AEM New Holland, Pellenc, Gregoire, The Morning. Star Co. и Oxbo.
Производительность большинства этих машин соответствует производительности 20 человек в час. Это во многом помогает решить проблему нехватки рабочей силы, с которой сталкивается эта отрасль, а также обеспечивает более безопасный и надежный источник продовольствия. Сокращая потребности в рабочей силе, машины также повышают прибыль производителя из-за снижения затрат на рабочую силу, которые в противном случае были бы необходимы. В целом, они делают отрасль более привлекательной с точки зрения производителей за счет повышения маржи и с точки зрения работников за счет сокращения физического труда и более высокооплачиваемой, квалифицированной работы.
Ассоциация производителей оборудования (AEM’s) Лидерская группа по специальным культурам
Ранее упомянутые лесозаготовительные компании, наряду с John Deere (тракторы для специальных культур), Kubota (тракторы для специальных культур и опрыскиватели) и GUSS Automation (автономные опрыскиватели для садов), составляют недавно созданную компанию AEM. Группа лидеров специальных культур. Группа была сформирована в соответствии с концепцией AEM. Совет сельскохозяйственного сектора недавно утвержденный приоритет расширения охвата и роли AEM в области специальных культур. В конечном счете, цель этой группы — помочь определить, как AEM может лучше обслуживать отрасль специальных культур в целом. В течение предстоящего года разрабатываются планы по информированию конечных пользователей и регулирующих органов о специальных культурах, в частности о важности специальных культур и важности информирования людей о существующих технологиях.
Несмотря на то, что широкая общественность часто упускает из виду, специальные культуры в настоящее время являются одними из крупнейших сельскохозяйственных продуктов в США. И, как упоминалось ранее, в одной из самых трудоемких отраслей существуют как возможности, так и проблемы. Тем не менее, AEM стремится работать с лидерами компаний, чтобы лучше удовлетворять потребности, желания и требования конечных пользователей оборудования, которые помогли сделать отрасль специальных культур тем, чем она является сегодня. Достижение всех этих и многих других целей — вот что такое лидерские группы AEM.
Узнать больше о Группа лидеров специальных культур AEM и другим лидерским группам это нравится.
– Остин Геллингс, Ассоциация производителей оборудования Менеджер по аграрным услугам
