…а жуки помогают грибку заражать растения.
Щитовка Chelymorpha alternans.
Плесневой гриб fusarium acrosporum – один из наиболее распространенных фитопатогенов, способный причинить немало неприятностей сельскому хозяйству. По отношению к хозяевам очень неразборчив в связях, т. е. паразитирует на самых разных видах. Однако здесь следует уточнить, что у Fusarium acrosporum имеется множество различных штаммов, которые иногда специализируются на очень узком спектре хозяев; причем есть среди них вполне безобидные и даже полезные. Но в целом гриб считается довольно вредным. Кстати, растениями дело не ограничивается: некоторые штаммы поражают животных, вплоть до человека.
Поэтому можно было ожидать, что для щитовки Chelymorpha alternans, на которой также растет фузариоз, вред от нее только один. Но все оказалось немного иначе. В статье в Current Biology сотрудники Института биологии Общества Макса Планка пишут, что гриб сопровождает жука всю жизнь, но особенно многочисленным он становится, когда личинка жука превращается в куколку — гриб растет в тысячу раз интенсивнее на нем, покрывая куколку восковым белым налетом. При этом с куколкой ничего не происходит, через шесть дней из нее появляется взрослый жук.
О науке
Исследователи предположили, что грибковый налет защищает неподвижную куколку от хищников — например, от муравьев. Для эксперимента мы взяли почти сотню куколок и рассадили их в специальных клетках в зарослях джунглей Панамы. Часть куколок очистили от грибкового налета, а клетки закрыли, чтобы в них никто не смог проникнуть. Все эти куколки в один момент превратились в жуков, то есть сама чистка от грибка им не повредила.
Другую часть куколок, очищенных от налета, поместили в клетки, куда могли проникнуть муравьи — на четвертый день из них выжило только 43%. И, наконец, треть куколок ни от чего не очищали и тоже помещали в открытые для муравьев клетки — из них выжило 88%. То есть гриб удвоил выживаемость куколок Chelymorpha alternans. Каким именно образом фузариоз отпугивает муравьев, пока не ясно, хотя известно, что в геноме гриба есть гены, помогающие получать вещества с инсектицидными свойствами.
При этом жук платит грибу, помогая ему заражать растения. Жуки Chelymorpha alternans питаются бататом, и если на батат попадает жук с грибком, то растение с большей вероятностью будет поражено грибковой инфекцией. Когда десять растений остались наедине с двумя жуками, только что вышедшими из «грибных» куколок, к концу месяца грибком было поражено почти 80% листвы батата.
Однако возникает вопрос, зачем жуку портить пищу, распространяя на ней грибок. На самом деле, здесь нужно точно сопоставить все плюсы и минусы. Для жука опасность быть съеденным на стадии куколки может быть гораздо серьезнее, чем опасность остаться без листьев батата из-за защитной плесени; ведь жук легко может переселиться на новый батат, еще не так сильно пораженный грибком. Кроме того, жуку может быть легче съесть заплесневелое растение: ведь он чувствует ущерб при поедании и включает защитные механизмы, но если растение будет ослаблено фузариозом плесени, его уже не будет. способен слишком энергично защищаться от жука.
Источник: https://www.nkj.ru