Экологический международный проект по выращиванию томатов в открытом грунте стартовал в Германии в 2003 году и уже насчитывает до 34 экспериментальных сортов. В проекте участвуют научные центры, профессиональные агрономы и ботаники-любители, коммерческие фирмы.
В Германии, как и во всем мире, помидоры являются самым востребованным овощем.
В Германии томаты составляют около 15% потребительского спроса, однако такие заболевания, как фитофтороз, считаются основным лимитирующим фактором производства томатов в открытом грунте, поэтому усилия селекционеров направлены на создание сортов, устойчивых к фитофторозу. Другие важные характеристики включают качество плодов, морозостойкость и засухоустойчивость, а также эффективность удобрений.
В рамках проекта «Экологическое поле томата» участники создают новые сорта, не получая финансовой выгоды от так называемых прав интеллектуальной собственности. С момента запуска проекта селекционеры добились успехов в борьбе с фитофторозом с помощью сортов Primabella, Resibella, Rondobella, Vivagrande и Sunviva – они прошли испытание влажной погодой летом 2021 года.
«Предыдущие годы, с 2018 по 2020 год, были благоприятными для выращивания томатов в открытом грунте практически во всех регионах Германии – на фоне жаркой и сухой погоды заражение грибком P. infestans, вызывающим фитофтороз, не сыграло никакой роли, — сказал Хорненбург, агроном. который исследует и преподает на кафедре экологического селекции растений и сельскохозяйственного биоразнообразия Кассельского университета. – Этот год был и остается другим. Даже в теплицах томаты с низкой и средней устойчивостью поражались фитофторозом, так как растения томатов некоторое время оставались влажными. Но упомянутые сорта принесли хороший урожай в поле – это результат совместной селекции, когда есть возможность быстро найти новые решения среди многих селекционных линий, если тот или иной сорт потеряет устойчивость. В рамках проекта проводятся ежегодные встречи – на «Дне томата» участники обмениваются мнениями, наблюдениями и точными данными испытаний. Инструкции и научные результаты находятся в открытом доступе на главной странице проекта. Следует отметить, что вкус томатов учитывается при дегустации на каждом этапе селекционного процесса. «
Проект «Экологическое поле томатов» направлен на то, чтобы препятствовать крупным корпорациям по производству семян, которые также часто подают патенты на характеристики томатов; если новый сорт содержит соответствующие характеристики, необходимо платить лицензионный сбор или использование вообще запрещается, что, по мнению инициаторов проекта, является препятствием для создания улучшенных сортов.