В последние годы практически каждый вид фруктов и овощей был переработан в продукт с добавленной стоимостью, поскольку производители и переработчики спешат удовлетворить быстро растущий спрос на удобство, которое они предлагают потребителям. До сих пор, похоже, не учитывался один овощ: артишоки.
Фермы океанского тумана, Крупнейший в стране производитель артишоков заполнил образовавшуюся пустоту первым в отрасли артишоком, пригодным для использования в микроволновой печи, продуктом, который может помочь повысить популярность этого овоща, одновременно предлагая новую легкость в приготовлении.
Это происходит вслед за требованиями розничных продавцов и потребителей, просящих артишоки, которые легче приготовить.
«На протяжении многих лет мы получали запросы как от наших розничных клиентов, так и от наших потребителей о артишоках, пригодных для использования в микроволновой печи», — сказала Кори Таггл, директор по маркетингу и развитию бизнеса Ocean Mist Farms. «Исследования потребителей показали нам, что многие покупатели считают приготовление артишоков основным препятствием для покупки».
Даже несмотря на запросы потребителей и розничных продавцов на новый артишок, все еще оставался вопрос, существует ли достаточно большой спрос на этот продукт и будет ли он продаваться. Компания инициировала ограниченную маркетинговую программу в розничных магазинах Северной Калифорнии весной 2011 года, чтобы протестировать продукт, и обнаружила, что к нему есть большой интерес. В отрасли также был хороший прием, когда они представили новый продукт на выставке. Ассоциация маркетинга продукции (PMA) Съезд Fresh Summit в Атланте в октябре прошлого года.
«Мы получили единодушные положительные отзывы от представителей отрасли на Fresh Summit, это первый в своем роде продукт в категории артишоков», — сказал Таггл.
На съезде продукт также получил Национальную премию PMA за инновационную упаковку. Ключевым фактором удобства использования нового продукта является то, что в упаковке содержатся два очищенных и обрезанных артишока. При этом сокращается более половины времени на приготовление, что особенно важно для потребителей с плотным графиком или для тех, кто никогда в жизни не пробовал артишок и не знает, с чего начать.
«С самого начала мы знали, что нам нужно сделать новую упаковку простой, без какой-либо подготовки, с коротким временем приготовления и отличными впечатлениями от еды», — сказал Таггл. «(Это) возможность привлечь клиентов, которые ограничены во времени и хотят быстрее приготовить свежий артишок или напуганы ими, потому что не знают, как очистить или приготовить свежий артишок».
Еще одна особенность упаковки — застежка-молния, которая позволяет потребителям приправить содержимое перед отправкой в микроволновую печь.
«Мы знаем, что возможность предоставить потребителю контроль над тем, как и что используется для ароматизации артишока, станет ключевым атрибутом повторной покупки», — сказала она.
Артишоки планируется выпустить в розничную продажу в этом году, в настоящее время планов по организации общественного питания нет.
Компания Ocean Mist Farms выращивает артишоки в центральной Калифорнии с 1924 года, когда Даниэль Пьери, Альфред Тоттино, Джеймс Беллоне, Америго и Анджело Дель Кьяро создали в Кастровилле компанию California Artichoke & Weapon Growers Corp., переименованную в 1995 году в Ocean Mist Farms.
Операции по-прежнему в основном связаны с артишоками, но в последние годы компания расширила свою деятельность на новые товары, включая брокколи, спаржу, брюссельскую капусту, кардон, цветную капусту, сельдерей, фасоль, фенхель, зеленый лук, шпинат и несколько видов салата. Большая часть продается оптом; Артишоки, пригодные для использования в микроволновой печи, знаменуют собой набег компании на производство упакованных продуктов с добавленной стоимостью.
Ocean Mist перерабатывает и продает свои собственные запасы. Компания сертифицирована Калифорнийским соглашением о маркетинге листовой зелени и имеет список передовых методов ведения сельского хозяйства, обеспечивающих соблюдение требований безопасности пищевых продуктов.
«Целостный подход» компании к безопасности пищевых продуктов, по ее словам, начинается на местах, с детальной оценки рисков на каждом поле перед посадкой. Сотрудники также соблюдают стандартные правила гигиены и проверяют санитарию и техническое обслуживание всего оборудования во время выращивания.
Интегрированная программа борьбы с вредителями контролирует сорняки, болезни и насекомых, чтобы уменьшить использование химикатов в процессе производства. Вода для орошения тщательно проверяется перед применением, и компания постоянно обучает сотрудников мерам санитарии урожая, направленным на предотвращение перекрестного загрязнения, продовольственную безопасность и гигиену.
Сотрудники перерабатывающих предприятий соблюдают надлежащие производственные процессы и критические контрольные точки анализа опасностей, что включает ежедневную санитарную обработку оборудования.
Компания внедрила программу экологического мониторинга, в которой проверки используются как один из способов обеспечения санитарных условий перед обработкой.
Холодовая цепь — это еще один способ, с помощью которого компания повышает безопасность и качество пищевых продуктов, и Ocean Mist Farms принимает меры предосторожности, чтобы гарантировать, что цепочка не будет нарушена. Продукция охлаждается в течение четырех часов после сбора урожая и хранится при температуре 34˚F, а затем быстро транспортируется на транспортные средства в грузовиках-рефрижераторах. По данным компании, в холодильниках действуют строгие санитарные правила, обязывающие использовать одноразовые перчатки при работе с продуктами, электрические вилочные погрузчики для предотвращения выхлопных газов в холодильниках и питьевую воду для охлаждения.
«Мы постоянно ищем инновационные способы расширения и повышения ценности того, что мы предлагаем нашим клиентам и потребителям», — сказал Таггл.